Por estos días, la misión Artemis II invade los titulares de prensa de todo el mundo. En el espacio se encuentra un grupo de astronautas que, entre otras cosas, busca probar el correcto funcionamiento del cohete SLS y la nave Orion de cara a futuras exploraciones espaciales. Día tras día, la tripulación, compuesta por Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y Jeremy Hansen, ha estado registrando lo que ocurre durante el viaje, aquel que, para el momento, ya le dio la vuelta a la Luna.
Las imágenes de los cuatro especialistas, que ya están de regreso en la Tierra, le han dado la vuelta al mundo y han generado una enorme conversación en redes sociales y en la prensa. Entre los temas que más curiosidad han despertado aparece la participación de colombianos dentro de la misión, pues varios profesionales del país han tenido roles clave en uno de los proyectos espaciales más ambiciosos de los últimos años.
¿Qué colombianos hacen parte de Artemis II?
Los principales profesionales colombianos que contribuyen a la misión son Juan Felipe García Peña, Sara Rengifo, Liliana Villarreal, Diana Trujillo e Iván Ramírez. Cada uno tiene responsabilidades específicas que aseguran el funcionamiento correcto del cohete, la nave y los sistemas asociados.
¿Qué hace Juan Felipe García Peña en Artemis II?
Juan Felipe García Peña, ingeniero mecánico santandereano egresado de la Universidad Pontificia Bolivariana, forma parte de un equipo técnico de apoyo encargado de analizar predicciones de vuelo y la integridad estructural de la nave. Su trabajo se concentra en la propulsión, evaluando mejoras en los motores del cohete para optimizar potencia, eficiencia y consumo de combustible.
¿Cuál es el papel de Sara Rengifo en la misión?
Sara Rengifo, ingeniera mecánica de la Universidad Eafit, se encarga de evaluar piezas móviles y materiales utilizados en robots, rovers, trajes espaciales y en el cohete SLS. Verifica que pistones, rodamientos, engranajes y poleas funcionen correctamente bajo condiciones extremas, incluyendo el desgaste provocado por la abrasión del polvo lunar y la radiación espacial.
También prueba los materiales para asegurar que puedan soportar ambientes distintos al de la Tierra y colabora en el desarrollo de componentes duraderos para futuras misiones, incluyendo proyectos para Marte.
¿Qué hace Liliana Villarreal en Artemis II?
Liliana Villarreal, ingeniera cartagenera con más de 15 años en la NASA, lidera la fase de aterrizaje y recuperación de la cápsula Orion. Supervisa el rescate de la nave en el océano Pacífico tras su reingreso a la atmósfera, donde la cápsula alcanza temperaturas cercanas a los 2.700 grados Celsius. Su experiencia incluye haber sido subdirectora en Artemis I, coordinando la integración, ensamblaje y pruebas del cohete y la nave.
¿Cuál es el rol de Diana Trujillo en Artemis II?
Diana Trujillo, ingeniera caleña, actúa como directora de vuelo en el Centro Espacial Johnson, en Houston. Coordina equipos de controladores y toma decisiones en tiempo real para garantizar la seguridad de los astronautas y el correcto funcionamiento de la misión. Su experiencia previa incluye supervisión técnica en las misiones de los rovers Curiosity y Perseverance en Marte.
¿Qué hace Iván Ramírez en la misión?
Iván Ramírez, ingeniero mecánico egresado de la Universidad Nacional, trabaja como analista de propulsión en Boeing, empresa clave en Artemis II. Su función es revisar el comportamiento de los combustibles y motores del cohete, anticipando posibles fallas y asegurando que los sistemas de propulsión funcionen con precisión durante toda la misión.
