Atletas de élite y diseños emblemáticos han hecho de ASICS un referente mundial en calzado deportivo.
Lo que hoy conocemos como ASICS nació en 1949 en Kobe, Japón, con una visión clara: demostrar que el deporte podía cambiar vidas. Su fundador, Kihachiro Onitsuka, creía que una vida activa era clave para la salud física y mental, una filosofía que más tarde quedaría plasmada en el nombre de la marca. Lo que comenzó como una pequeña empresa de calzado deportivo para jóvenes atletas japoneses se transformó, con el tiempo, en una de las marcas más influyentes de la industria.
Desde sus primeros modelos, inspirados en formas tan curiosas como los tentáculos de un pulpo, hasta sus actuales innovaciones tecnológicas, ASICS ha sido parte de hazañas deportivas, récords mundiales y momentos icónicos en la historia del deporte. Su trayectoria está marcada por una combinación de tradición, innovación y un compromiso constante con atletas de todos los niveles.
¿Qué significa ASICS?
ASICS es el acrónimo de la frase latina Anima Sana In Corpore Sano, que significa ‘una mente sana en un cuerpo sano’. Esta expresión, tomada de un texto del satírico romano Juvenal, ha trascendido como un ideal de vida, y para la marca representa mucho más que un simple eslogan. Es la declaración de principios sobre la que se ha construido toda su historia: que el bienestar físico y el equilibrio mental son inseparables.
En este sentido, cada línea de producto de ASICS busca materializar ese concepto. No se trata únicamente de fabricar calzado y ropa deportiva, sino de diseñar herramientas que ayuden a los atletas a alcanzar un estado de armonía entre cuerpo y mente. Este enfoque, que combina rendimiento con filosofía, ha sido clave para que la marca se diferencie en un mercado altamente competitivo.
¿Cuál es la historia de la marca ASICS?
La historia comenzó bajo el nombre Onitsuka Co., cuando Onitsuka decidió apostar por un calzado de calidad para el baloncesto, uno de los deportes más populares entre los jóvenes japoneses de posguerra. Uno de sus primeros grandes aciertos fue un modelo con suela de ventosa inspirado en un pulpo, que ofrecía un agarre inigualable en la cancha. Esa mezcla de creatividad y funcionalidad definió desde el inicio el ADN de la marca.
Con el paso de los años, las Onitsuka Tiger comenzaron a ganar protagonismo en eventos deportivos internacionales. Maratonistas, velocistas y jugadores profesionales adoptaron los modelos por su comodidad y resistencia. Así, lo que empezó como un emprendimiento local en Kobe comenzó a escalar hacia un reconocimiento global, apoyado por el boca a boca de atletas que encontraban en la marca un aliado para superar sus límites.
¿Dónde se creó ASICS?
El origen de ASICS está íntimamente ligado a la ciudad de Kobe, en Japón, una urbe portuaria que desde mediados del siglo XX ha sido sinónimo de intercambio cultural y económico. Allí, Onitsuka estableció su primer taller, un espacio modesto con pocos empleados pero con una ambición enorme: llevar el deporte japonés a un nuevo nivel.
Kobe no solo fue el lugar de nacimiento, sino también un laboratorio de ideas. La conexión de la ciudad con el mundo exterior a través de su puerto permitió a la marca estar al tanto de tendencias y necesidades deportivas globales, algo que fue clave para orientar su crecimiento y diseño de productos desde sus primeros años.
¿Quién fue el fundador de ASICS?
Kihachiro Onitsuka, nacido en 1918, fue un veterano militar japonés que supo transformar su experiencia personal en una misión empresarial. Tras la Segunda Guerra Mundial, observó que los jóvenes necesitaban motivación y una vía para reconstruir su confianza, y vio en el deporte una herramienta poderosa para lograrlo.
Su compromiso iba más allá de la simple fabricación de calzado. Onitsuka se involucraba personalmente en el diseño y en las pruebas de los modelos, escuchando las necesidades de atletas y entrenadores. Su muerte en 2007 marcó el final de una era, pero su visión sigue viva en cada par de tenis que sale de las fábricas de ASICS.
¿Qué significa el nombre ASICS y de dónde viene?
El nombre ASICS nació oficialmente en 1977, cuando Onitsuka Co. se fusionó con GTO Co. y JELENK Co. para formar una nueva identidad corporativa. La elección de este acrónimo no fue casual: Anima Sana In Corpore Sano encapsulaba el espíritu de la empresa y proyectaba una visión clara hacia el futuro.
Más que un cambio de nombre, fue un punto de inflexión. Con la nueva marca, ASICS se posicionó como un jugador internacional dispuesto a competir con gigantes deportivos, pero manteniendo una personalidad propia. El significado profundo del nombre reforzó su imagen como una compañía con valores sólidos y un propósito más allá de las ventas.
¿Cómo ha evolucionado ASICS a lo largo de los años?
En sus primeras décadas, ASICS se enfocó en calzado para disciplinas específicas, desde el baloncesto hasta el atletismo. Los años 60 marcaron un hito con el diseño de la icónica franja ASICS, un elemento que aún hoy identifica a la marca en cualquier parte del mundo. La llegada de atletas como Lasse Virén y Rosa Mota al catálogo de embajadores consolidó su presencia en el atletismo de élite.
La década de los 80 trajo una revolución con la introducción de la tecnología GEL™, que ofrecía una amortiguación sin precedentes. A partir de entonces, la marca amplió su catálogo con modelos para distintos perfiles de corredores y deportistas, siempre apostando por la investigación y el desarrollo como motores de su crecimiento.
¿Qué innovaciones tecnológicas ha desarrollado ASICS en sus tenis?
La tecnología GEL™, lanzada en 1986, es quizá la más emblemática de ASICS. Su sistema de amortiguación absorbe los impactos sin comprometer la estabilidad, lo que la convierte en una opción preferida por corredores de fondo y velocistas. Este avance fue tan significativo que todavía hoy sigue siendo parte esencial de muchos modelos de alto rendimiento.
Pero la innovación no se detuvo ahí. ASICS ha invertido en estudios biomecánicos para mejorar la ergonomía y en materiales más ligeros y transpirables que reducen la fatiga durante el ejercicio. El compromiso con la investigación ha llevado a la marca a desarrollar modelos que no solo mejoran el rendimiento, sino que también ayudan a prevenir lesiones.
¿Cuáles son los modelos más icónicos de ASICS?
Entre los modelos más recordados destacan las Onitsuka Tiger, que marcaron tendencia en los 70, y las Magic Runner™, pioneras en la ligereza para maratonistas. En décadas recientes, las series con tecnología GEL™ como GEL-LYTE™ III, GEL-KAYANO™, GT-2000™ y GEL-NIMBUS™ han conquistado tanto a corredores profesionales como a aficionados.
Estos modelos no solo son reconocidos por su desempeño técnico, sino también por su estilo. La capacidad de ASICS para unir moda y funcionalidad ha hecho que algunos diseños se conviertan en piezas de culto, usadas tanto en competencias como en la vida urbana.
¿Por qué ASICS es popular entre corredores y atletas profesionales?
La clave de su popularidad radica en una mezcla de tecnología, diseño ergonómico y una filosofía centrada en el bienestar integral. Corredores de maratón, velocistas y deportistas de distintas disciplinas han encontrado en ASICS un aliado para mejorar su rendimiento y cuidar su cuerpo al mismo tiempo.
Desde la medallista olímpica Naoko Takahashi hasta el tenista Novak Djokovic, pasando por el club de fútbol Vissel Kobe, la lista de embajadores es larga y diversa. Todos comparten un elemento común: la confianza en una marca que ha demostrado, año tras año, que la innovación y la tradición pueden coexistir en un mismo par de tenis.
