Cada 23 de abril se conmemora el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, una celebración que busca fomentar la lectura, proteger la propiedad intelectual y rendir homenaje a los grandes autores de la historia. La fecha fue establecida por la UNESCO en 1995, pero su origen se remonta a España, donde inicialmente se celebraba el 7 de octubre, día que se creía correspondía al nacimiento de Miguel de Cervantes.
Con el tiempo, la festividad se trasladó al 23 de abril, coincidiendo con la muerte de tres figuras universales de la literatura: Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega. Desde entonces, esta jornada se ha convertido en un símbolo de unión cultural y en una oportunidad para reflexionar sobre el poder transformador de los libros.
¿Cómo nació la Fiesta del Libro en España?
La iniciativa surgió en 1923 gracias al escritor valenciano Vicente Clavel Andrés, quien propuso dedicar un día al libro en la Cámara Oficial del Libro de Barcelona. Dos años después, reiteró la propuesta en Cataluña y Madrid, buscando institucionalizar la celebración.
Finalmente, el 6 de febrero de 1926, el rey Alfonso XIII firmó un Real Decreto que establecía el 7 de octubre como la fecha oficial, en honor al supuesto nacimiento de Cervantes. Durante casi cinco años, la Fiesta del Libro se celebró en esa fecha, con actos públicos, ferias y homenajes al autor del Quijote.
¿Por qué se cambió al 23 de abril el Día Internacional del Libro?
Pronto surgieron dudas sobre la exactitud del 7 de octubre como fecha de nacimiento de Cervantes. Además, al tratarse de una festividad callejera, se consideró más apropiado celebrarla en primavera, cuando el clima favorecía las actividades al aire libre.
En 1930, se decidió trasladar la Fiesta del Libro al 23 de abril, día en que se conmemora la muerte de Cervantes (22 de abril, enterrado el 23), Shakespeare y Garcilaso de la Vega. Desde entonces, la fecha se consolidó como un homenaje universal a la literatura.
¿Cuándo se convirtió en Día Mundial del Libro?
En 1995, el gobierno español presentó a la UNESCO la propuesta de la Unión Internacional de Editores para establecer el 23 de abril como Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor. La iniciativa fue aprobada ese mismo año, convirtiéndose en una celebración global que hoy se realiza en más de un centenar de países.
¿Qué tradiciones se han consolidado en torno al Día del Libro?
La fecha ha dado lugar a múltiples tradiciones:
- En Barcelona, se celebra con la entrega de rosas y libros, una costumbre vinculada a la festividad de Sant Jordi.
- En muchos países, se organizan ferias, firmas de autores y presentaciones de novedades editoriales.
- La UNESCO instauró además la Capital Mundial del Libro, un reconocimiento anual a ciudades que promueven la lectura. La primera fue Madrid en 2001.
¿Qué significa esta fecha para Colombia y Latinoamérica?
En nuestra región, el Día del Libro se ha convertido en una oportunidad para fortalecer la industria editorial y promover la lectura en espacios públicos. Ferias como la FILBo en Bogotá o la FIL de Guadalajara se inspiran en este espíritu, consolidando a Latinoamérica como un epicentro cultural.
Además, la fecha invita a reflexionar sobre el acceso a la lectura en comunidades vulnerables y sobre la importancia de preservar las lenguas indígenas a través de la escritura.
El 23 de abril no es una fecha elegida al azar: simboliza la memoria de tres grandes escritores y la unión universal por la literatura. Desde su origen en España hasta su reconocimiento mundial por la UNESCO, el Día del Libro se ha consolidado como una jornada para celebrar la creatividad, la diversidad cultural y el derecho de todos a acceder al conocimiento.
