Hace poco me encontraba debatiendo con un grupo de colegas sobre la moda bogotana; intentábamos darle vuelta a lo que simboliza y a quiénes han sido parte fundamental de la construcción de esa estética capitalina. Durante mucho tiempo he sentido que Bogotá tiene el peor PR de Colombia; pero, lejos de esa percepción de ‘tierra de nadie’, Bogotá esconde bajo sus capas una ciudad vibrante, distinta, algo salvaje y efusiva que, personalmente, me encanta.
Cuando estaba intentando dibujar a esa bogotana cool por excelencia, me fue imposible imaginarme a esta mujer sin directamente pensar en Manuela Alvarez, la directora creativa al frente de MAZ: una firma femenina fundamentada en el diseño local con valor artesanal. Como admiradora y usuaria recurrente, puedo contarles que es una marca con un alma inquieta, cuya pasión siempre ha estado en el saber hacer y que ha puesto gran parte de su corazón en la creación de algo que a mí me gusta llamar ‘la artesanía urbana’. Se trata de una comunidad con más de 850 artesanos que trabajan junto con Manuela en cada una de las colecciones y que resuenan con una sensibilidad bogotanesca y una feminidad más compleja que, con su propio ritmo, poco a poco busca su lugar dentro de la ciudad.
Hoy traemos a Manu a este espacio amado porque estamos celebrando su logro como semifinalista del prestigioso LVMH Prize, el galardón del conglomerado de lujo Louis Vuitton Moët Hennessy, que la reconoce como una de las veinte diseñadoras emergentes más importantes del mundo por su autenticidad, su misión artesanal y su trayectoria. En esta edición, Manuela es la única diseñadora latinoamericana que forma parte de la selección gracias a su trabajo constante a favor de la artesanía y la formalización de este saber en comunidades, lo que le ha valido representar a Colombia ante Naciones Unidas.
A lo largo de su trayectoria ha colaborado con marcas como Adidas Originals, siendo una de las pocas colombianas en la industria en lograrlo, y ha recibido distintos reconocimientos locales por su trabajo dedicado y constante en el ámbito del diseño y la promoción del talento local. Su nominación me genera mucha emoción porque no solo MAZ ha demostrado una madurez y coherencia que la consolidan como una marca exitosa y estable, sino porque también encuentro en su estética femenina un tipo de mujer distinta, intuitiva, inesperada, salvaje y algo mística que me gusta visitar.
En 2017, cuando inicié mi proyecto personal That Latin Gal, con foco en la exaltación del talento local dentro del ámbito de la moda, Manu fue una de mis primeras llamadas. Conversamos largo acerca de la importancia del talento local y de cómo quería que mi estilo fuera siempre una excusa para hablar del talento que hay en mi país. De esa conversación surgió ‘edgy Annie’, un término que entre ella y yo usamos para referirnos al tipo de pieza que me gusta buscar cuando acudo a ella. Desde entonces, MAZ me ha acompañado en un sinnúmero de eventos importantes de mi vida, como mi primera visita a la Fondazione Prada, al re-see de la colección durante la Milan Fashion Week y mi visita a Le 19M —los talleres especializados de la casa Chanel en París—.
De mis looks favoritos de la marca existe una joya a la que llamo la ‘momia’, una descripción que Manu detesta que use —¡Manu, perdóname, jaja!—, pero que se queda grabada en la memoria. Este traje consta de dos piezas elaboradas en un tipo de paño que solo se puede hacer de forma manual mediante un proceso de manipulación y repetición que evoca la manera de hacer textiles en la antigüedad. Un look único que, para mí, representa el resguardo sagrado del saber ancestral, pero con el formato ecléctico de la mujer actual. Cada vez que uso mi ‘momia’, alguien me pregunta por ella y me llena de orgullo confirmar que el talento colombiano tiene aún muchas historias por contar.
Entre el 4 y el 8 de marzo podremos votar por Manu y MAZ en la página web del premio, y en estos días Manuela estará en el showroom oficial del evento, donde el jurado especializado podrá ver su colección y la de los demás aspirantes para elegir a los ocho finalistas. El premio contempla asesorías y acompañamiento por parte del grupo LVMH y una dotación económica que ha impulsado marcas emergentes que hoy son referentes en el panorama de la moda internacional.
Me encanta pensar que esa mujer bogotana cool por excelencia es una ‘MAZ warrior’: una mujer sensible, curiosa, rebelde y misteriosa que no se cansa de mostrar la mejor cara de nuestra creatividad al mundo y que sabe, con certeza absoluta, que el futuro de nuestro país está hecho a mano.
¡Mucho amor y sabrosura pura, y felicitaciones enormes para nuestra talentosa Manuela Alvarez y su MAZ en esta fase tan importante del premio y de su vida!
Su latingal, Beli.
Por: Ana Beliza.
