Los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 se desarrollan en Senegal, del 31 de octubre al 13 de noviembre, y tienen un significado especial para el movimiento olímpico: es la primera vez que este evento deportivo se celebra en el continente africano. En su cuarta edición, la competencia reúne a jóvenes atletas de diferentes países, que encuentran en este escenario una oportunidad para demostrar su talento y comenzar a escribir sus propias historias en el deporte internacional.
Entre las protagonistas de esta edición está Ilsa Mayerlín Córdoba, la atleta colombiana de 17 años que hizo sonar el himno nacional en Dakar después de conquistar la medalla de oro en lanzamiento de jabalina femenino. El triunfo llegó el 9 de noviembre, con un registro de 57.62 metros, una marca que no solo le aseguró el primer lugar del podio, sino que también estableció un nuevo récord nacional sub-18. Inspirada por referentes como Flor Denis Ruiz y Caterine Ibargüen, la joven deportista comienza a abrirse camino entre los nombres del atletismo colombiano.
¿Cómo ganó Ilsa Mayerlín Córdoba la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud?
La emoción de Ilsa quedó registrada en las imágenes de su celebración. Abrazada a la bandera colombiana y con lágrimas en los ojos, la deportista recibió el reconocimiento por una actuación que la llevó a lo más alto del podio en Dakar 2026. Su lanzamiento de 57.62 metros fue suficiente para superar a la uzbeka Parizoda Talabova, quien consiguió la plata con 54.68 metros, y a la letona Eliza Ligere, que obtuvo el bronce con 52 metros.
La marca también representó el mejor registro de su carrera y le permitió superar el récord nacional sub-18. En una entrevista publicada por Olympics.com, Córdoba expresó la emoción que significaba conseguir este resultado y representar al país ante los ojos de miles de colombianos. ‘La verdad me siento muy contenta, pues no cualquiera logra una medalla. Me siento muy orgullosa porque siento que prácticamente todo Colombia me estaba viendo y estaba viendo que yo sí podía porque yo soy una gran guerrera’, afirmó.
Su victoria también recibió mensajes de reconocimiento de algunas de las figuras más destacadas del atletismo colombiano. Caterine Ibargüen, campeona olímpica de triple salto en Río 2016, compartió publicaciones sobre el triunfo de la joven deportista. Por su parte, Natalia Linares, referente del salto largo, celebró su actuación y destacó los sacrificios que hay detrás de un resultado como este. Una de las felicitaciones más especiales llegó de Flor Denis Ruiz, subcampeona mundial de lanzamiento de jabalina en 2023 y una de las grandes referentes de esta disciplina en Colombia. ‘¡Súper, la reina!’, escribió al celebrar el oro de Córdoba.
¿Quién es Ilsa Mayerlín Córdoba y quiénes la inspiraron en el atletismo?
Nacida en Turbo, Antioquia, Ilsa Mayerlín Córdoba tiene 17 años y lleva entrenando específicamente en lanzamiento de jabalina desde los 13. Su llegada a esta disciplina ocurrió gracias a su entrenador, Jacinto Bejarano, quien identificó sus condiciones para esta prueba cuando ella apenas comenzaba a acercarse al atletismo. ‘Yo veía el atletismo y un día mi tío me llevó. Yo quería ser saltadora. Pero el profesor Jacinto Bejarano me dijo que no, que me metiera en jabalina, que esa era mi prueba. El profesor Jacinto me dijo que un día iría a los Olímpicos… y, gracias a Dios, acá estoy’, recordó la deportista en la entrevista concedida a Olympics.com.
En su camino también han sido fundamentales las mujeres que han representado a Colombia en el atletismo internacional. Córdoba reconoce el trabajo de quienes llegaron antes que ella y abrieron posibilidades para las nuevas generaciones, al demostrar que las deportistas colombianas pueden competir y alcanzar grandes resultados en escenarios internacionales. ‘Ellas se esforzaron para lograr lo que han logrado. Diría que eso sería una buena referencia para las demás. Ellas pusieron todo, se esforzaron en su disciplina, todo y eso es lo que hay que hacer para poder lograr estos logros tan maravillosos’, expresó en declaraciones recogidas por el portal oficial de los Juegos Olímpicos.
Entre esas figuras, hay una que ocupa un lugar especial en sus aspiraciones: Flor Denis Ruiz. La joven lanzadora no oculta su admiración por la atleta vallecaucana y espera seguir sus pasos en la disciplina que hoy le permitió convertirse en campeona olímpica de la juventud. ‘Me gustaría ser como Flor Denis, la mejor lanzadora de Colombia. Me gustaría llegar hasta donde ella llegó con su esfuerzo y su disciplina’, aseguró Córdoba durante la conversación con Olympics.com.
¿A quién le dedicó Ilsa Córdoba su medalla de oro en Dakar 2026?
Detrás de la celebración en el podio también está la historia de una familia que ha acompañado a Ilsa durante su formación deportiva. Después de conseguir el oro, la atleta quiso dedicar el resultado a su abuela, a quien reconoció como una de las personas que ha estado presente en su vida y en su proceso. ‘Principalmente esto es para mi abuela, porque ella es la que está conmigo. Estoy muy emocionada’, expresó en la entrevista publicada por Olympics.com. También tuvo palabras para su entrenador, Jacinto Bejarano, y para los profesores que han contribuido a su carrera.
La joven reconoció que pensar en su familia fue determinante durante la competencia. Aunque al comienzo sintió la presión de no saber si conseguiría el resultado esperado, recordar que sus seres queridos estaban pendientes de ella le dio fuerzas para intentarlo una vez más. ‘Al principio sentía mucha presión porque pensaba que no lo iba a conseguir. Pero después recordé que mi familia me estaba esperando en casa y que ellos deseaban esta victoria. Esto es lo que me hizo intentarlo más fuerte’, contó al portal olímpico.
Ahora, después de conquistar el oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud, Ilsa Mayerlín Córdoba ya tiene una nueva meta: llegar a los Juegos Olímpicos de mayores. ‘Ahora estoy soñando con los Juegos Olímpicos. Ojalá Dios me dé la dicha de ganar una medalla olímpica allá, en los Juegos de mayores. Yo voy a entrenar para eso’, afirmó en sus declaraciones a Olympics.com.
